Смысл его жизни заключается в поглощающей преданности литературе.
В. Каверин

Широкая аудитория читателей от мала до велика связывает имя Корнея Чуковского в основном с его детскими сказками. Никому и в голову не приходит, что автор «Мухи Цокотухи», «Мойдодыра» мог плодотворно работать и в других областях литературы. Это случилось потому, что сказки заслонили все остальное творчество писателя, и это, надо сказать, его обижало. «Я написал 12 книг, но никто на них никакого внимания. Но стоило мне однажды написать шутя «Крокодила», и я сделался знаменитым писателем. Боюсь, что «Крокодил» знает наизусть вся Россия. Боюсь, что на моем памятнике, когда я умру, будет начертано «Автор «Крокодила». А как старательно, с каким трудом писал я другие мои книги, например, «Некрасов как художник», «Жена поэта», «Уолт Уитмен», «Футуристы», «Уайльд». Сколько заботы о стиле, композиции и о многом другом, о чем обычно не заботятся критики! Каждая критическая статья для меня — произведение искусства, может быть, плохого, но искусства, и когда я писал, например, свою статью «Нат Пинкертон», мне казалось, что я пишу поэму, но кто помнит и знает такие статьи! Другое дело — «Крокодил», — читаем мы в одном из писем Чуковского.