Витоки: заснування та становлення товариства
Коли почалися утиски української мови у Російській імперії, українська інтелігенція вирішила перенести свою культурно-просвітницьку діяльність до Галичини, що перебувала у складі Австрійської монархії, де панувало ліберальніше ставлення до українства.
У Галичині вже зародилася думка щодо заснування організації задля поширення наукової книги.
Наприкінці грудня 1873 року наддніпрянці Олександр Кониський, Михайло Драгоманов та Дмитро Пильчиков за підтримки галицьких інтелектуалів заснували у Львові Літературно-наукове товариство ім. Тараса Шевченка. Воно почало діяти у перші дні січня 1874 року, після затвердження статуту товариства австрійським губернатором-намісником Галичини.
Засновники організації купили друкарню й розгорнули масштабну видавничу діяльність.
Метою товариства в умовах, коли в Російській імперії набули чинності Валуєвський циркуляр (1863 р.) та Емський указ (1876 р.), було відродити і розвивати українську літературу та мову, особливо на східноукраїнських землях.
