Перший поет-гуманіст доби європейського Відродження
«Зміст життя полягає в самому житті,
у ритмі кожного дня і години».
Ф. Петрарка
Понад сім століть відокремлюють нас від епохи, коли жив і творив італійський поет Франческо Петрарка (1304–1374). Народився Франческо в італійському містечку Ареццо у родині флорентійського нотаріуса. Його дитинство було наповнене любов’ю та турботою, хоча на плечі родини лягла нелегка доля вигнанців за політичні погляди.
Перший вірш Франческо написав у 9 років і присвятив його своїй матері. Він рано почав цікавитися творчістю давньоримських поетів і ораторів та мріяв відродити в Італії велич та славу Давнього Риму. Спочатку майбутній поет вивчав право в Болонському університеті. Згодом зрозумів, що його справжнє покликання – поезія. Петрарка прийняв духовний сан, який давав йому можливість відвідувати бібліотеки усіх монастирів, проте священником так і не став.
Він став відомим поетом. Так, за латиномовну героїчну поему «Африка», в якій він оспівував подвиги римських полководців, Франческо увінчали лавровим вінком у Римі на Капітолії. Більшість своїх творів написав латинською мовою – це поеми, листи, діалоги та наукові трактати. Але сьогодні більш відома його поезія італійською мовою. Франческо Петрарка був майстром сонета, вершиною його творчості є збірка сонетів «Книга пісень» (або «Канцоньєре»; від італ. «пісня»). Це історія щирого і безкорисливого кохання до жінки на ім’я Лаура. У збірці 366 віршів, більшість з яких – сонети.
Найціннішим у житті Петрарка вважав свободу і незалежність. Багато подорожував Францією, Німеччиною. Його цікавили міста, природа, історичні пам’ятки та люди. Поет мирив народи, припиняв війни, коронував найкращих. Він активно листувався з відомими діячами свого часу, обговорюючи політику, культуру і філософію.
Франческо мав багато інтересів: він розумівся у медицині, військовій справі, писав про виховання та віру, любив мистецтво, а також був завзятим мисливцем і рибалкою. Цікаво, що Петрарка став першим європейським альпіністом, піднявшись на гору Ванту у Франції. Він також мав інтерес до астрології, а на планеті Меркурій є кратер, названий на його честь.
Поет зібрав унікальну бібліотеку стародавніх рукописів. Це вимагало великих капіталовкладень, адже ціна одного дорівнювала вартості пристойної ділянки землі. Свою колекцію митець заповідав флорентійській бібліотеці. Сьогодні манускрипти Франческо Петрарки зберігаються у Ватиканській бібліотеці.
Сонетами Петрарки і досі захоплюються мільйони людей по всьому світу. В Україні перші згадки про поета з'явилися наприкінці XVI століття. Твори Петрарки перекладали українські митці – Микола Зеров, Андрій Перепадя, Леся Українка, Дмитро Паламарчук та інші. Його вплив на європейську літературу – величезний, а творчість залишається актуальною і сьогодні.